德國費托期換向閥是具有兩種以上流動形式和兩個以上油口的方向控制閥。是實現液壓油流的溝通、切斷和換向，以及壓力卸載和順序動作控制的閥門。
換向閥的類型有
按閥的結構形式：滑閥式、轉閥式、球閥式、錐閥式。
按閥的操縱方式：手動式、機動式、電磁式、液動式、電液動式、氣動式。
按閥的工作位置數和控制的通道數：二位二通閥、二位三通閥、二位四通閥、三位四通閥、三位五通閥等。
換向閥的操縱方式
手動換向閥
手動換向閥主要有彈簧復位和鋼珠定位兩種型式。下圖a所示為鋼球定位式三位四通手動換向閥，用手操縱手柄推動閥芯相對閥體移動后，可以通過鋼球使閥芯穩定在三個不同的工作位置上。下圖b則為彈簧自動復位式三位四通手動換向閥。通過手柄推動閥芯后，要想維持在位置，必須用手扳住手柄不放，一旦松開了手柄，閥芯會在彈簧力的作用下，自動彈回中位。下圖c所示為旋轉移動式手動換向閥，旋轉手柄可通過螺桿推動閥芯改變工作位置。這種結構具有體積小、調節方便等優點。由于這種閥的手柄帶有鎖，不打不能調節，因此使用安全。